Jane AUEL, Les enfants de la terre

Image : scan de la couverture du premier tome

Jane AUEL, « Les enfants de la terre »

Comment ne pas succomber au charme de cette série de romans vraiment atypique ? Ayla et Jondalar, héros des livres, sont deux personnages si plein de charme, de sensibilité, de courage, que… je ne peux que les conseiller à toute personne aimant les romans historiques (ou ici, je devrai plutôt dire « pré historiques » !!).

En premier lieu, le contexte est assez inhabituel : l’histoire de passe il y a 35 000 ans. Il s’agit encore d’un auteur extrêmement bien documenté, scientifiquement parlant, bien qu’évidemment, on ne peut qu’extrapoler sur le mode de vie des hommes, à une période si lointaine. Je n’ose imaginer la somme de travail de documentation qu’elle a du fournir pour écrire cette série (qui, je l’espère, n’est pas terminée…).


L’histoire commence avec Ayla, une petite fille, homo sapiens sapiens (c'est-à-dire nous), qui va, par la force des choses, être recueillie par le Clan, c'est-à-dire une tribu d’hommes de Neandertal. Je ne suis pas historienne, donc en fait, tout ce que je peux dire, c’est qu’il s’agit si j’ai bien compris de « l’espèce d’homme » juste avant nous. Jane Auel s’est donc passionnée sur la confrontation de ces deux races, et avec beaucoup de finesse et de sensibilité, sur leur avenir.

Cette petite fille va grandir avec le clan, et avec le temps, se trouver obligée, je ne dirai pas pourquoi, de chercher « les Autres », comme sa tribu d’adoption appelle les hommes modernes. Elle rencontrera tout d’abord un géant blond, nommé Jondalar, premier homme lui ressemblant, avec qui elle fera un long voyage.

C’est donc aussi l’histoire d’un amour extraordinaire, et d’une aventure hors du commun que relate Jane Auel dans les enfants de la terre. Il y a vraiment tout ce que j’aime : un contexte historique détaillé, sérieux et travaillé, des personnages aux personnalités diverses et intéressantes, une belle histoire d’amour… Pour vous donner l’eau à la bouche, je vous mets deux extraits du premier tome, au moment ou Ayla, petite fille, est recueillie par cette tribu d’hommes de Neandertal, notamment par Iza, qui deviendra sa mère adoptive :

[L’enfant se retourna et commença à s’agiter.
- Ma-man, gémit-elle. (Puis, battant l’air de ses bras, elle appela de nouveau, plus fort :) Ma-man !
Iza l’attira contre elle en murmurant tendrement à son oreille. La chaleur de son corps ainsi que les sons apaisants pénétrèrent l’esprit enfiévré de la fillette qui se calma. Elle avait dormi par à-coups, réveillant fréquemment la femme par ses sursauts, ses plaintes et son délire. Les sons étaient étranges, fort différents de ceux prononcés par le Peuple du Clan. Ils se succédaient aisément, avec une grande facilité, un son entraînant l’autre. Iza était bien incapable de les saisir dans leur totalité car son oreille n’était pas préparée à percevoir leurs subtiles variations. Mais ceux que l’enfant venait de pousser étaient revenus si souvent qu’Iza en déduisit qu’ils devaient désigner quelqu’un de très proche pour la fillette, et comme celle ci s’apaisait à son contact, elle comprit leur signification.
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Soudain, le soleil, qui venait d’apparaître à l’horizon, éclaira de ses rayons le visage de la petite fille, dont les paupières frémirent. En ouvrant les yeux, elle plongea son regard dans deux grands yeux bruns, profondément enfoncés dans leurs orbites, et découvrit un visage dont le bas ressemblait à un museau.
La fillette poussa un cri et referma les yeux précipitamment.]


Je vous mets également le résumé du quatrième de couverture du premier tome :

[Il y a 35 000 ans, une longue période glaciaire s’achève et la Terre commence à se réchauffer.
Lentement, durant des millénaires, l’homme s’est peu à peu dégagé de la bête et il apparaît à peu près tel qu’il est aujourd’hui. Il connaît l’outil, le feu, le vêtement. Il fabrique des armes pour chasser, aménage des grottes pour s’abriter. Dans le chaos de la nature, il est parvenu à créer un peu d’harmonie.
En ces premiers temps du monde, Ayla, une fillette de 5 ans, échappe à un On l’adopte. Très vite, les gestes et les paroles d’Ayla suscitent l’étonnement et l’inquiétude.]



La série comporte à ce jour :
Les enfants de la terre
T1 : Le clan de l’ours des cavernes
T2 : La vallée des chevaux
T3 : Les chasseurs de mammouths
T4 : 1ère partie : Le grand voyage
T4 : 2ème partie : Le retour d’Ayla
T5 : Les refuges de pierre

Sites :
http://perso.orange.fr/mondalire/enfterre.htm (très complet)

http://fr.wikipedia.org/wiki/Les_Enfants_de_la_Terre_(Auel) (très bien aussi)